As Irmãs pertencentes a esta Congregação se chamarão “Apóstolas do Sagrado Coração de Jesus” sendo elas chamadas a reproduzir, no limite das próprias forças e em espírito de obediência aos legítimos Superiores, o exemplo dos Apóstolos que se dispersaram no mundo para fazer conhecer o divino Mestdre e atrair a ele o amor dos homens.
(Constituições manuscritas, artigo 1)
Fundação do Instituto
Madre Clélia era uma mulher de oração e de fé que amava profundamente o Sagrado Coração, a ponto de colocar toda sua esperança nele, mulher entusiasta pela vida, humilde, empreendedora e serviçal. Fundou o Instituto das Apóstolas do Sagrado Coração de Jesus (IASCJ), em 30 de maio de 1894, em Viareggio, Lucca-Itália. O Instituto foi canonicamente erigido por Dom João Batista Scalabrini, em Piacenza, em 1900 e obteve aprovação definitiva quatro meses após a morte da Fundadora. Madre Clélia sentiu em seu coração que deveria fundar uma obra dedicada ao Sagrado Coração de Jesus, de fato assim escreve: “As Irmãs pertencentes a esta Congregação se chamarão APÓSTOLAS DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS, sendo chamadas a copiar, no limite das próprias forças, e em espírito de obediência aos legítimos Superiores, o exemplo dos Apóstolos que se espalharam no mundo para tornar conhecido o Divino Mestre e atrair-lhe o amor dos homens”
mais conhecido e amado por todas as pessoas “. (Constituições do Manuscrito, Artigo 1)
Ao escolher o título de Apóstolas, Madre Clélia, quis que suas filhas, fossem animadas pelo mesmo ardor dos Apóstolos: Aprendamos a ser Apóstolas não só de nome, mas segundo o espírito dos Apóstolos. Ela desejava que suas filhas levassem a todos os povos, nas diversas realidades sociais, a palavra que ilumina, a fé que salva o exemplo que convence, o sacrifício que redime, o amor que jorra do Coração de Cristo. (Ratio Instituciones, 14). Para Madre Clélia o zelo apostólico e a verdadeira comunhão deveriam ser as principais características que, vivenciadas por suas filhas, tornariam o Coração de Jesus conhecido e amado por todos. Ela entendia que a virtude do zelo é “consequência prática do grande preceito da caridade”. O zelo pela glória do Sagrado
Coração de Jesus fez com que as Apóstolas se empenhassem no serviço de todos os necessitados de evangelização: órfãos, pobres, idosos, crianças, mães solteiras e jovens. A Congregação cresceu entre bênçãos e provações, abrindo novos horizontes para o futuro das Apóstolas na Igreja.
As Apóstolas do Sagrado Coração de Jesus se esforçam para interiorizar e tornar vivo, específico e atual o carisma da Congregação, tendo como lema “o amor de Cristo nos impulsiona!”. Em resposta às necessidades da Igreja e aos sinais dos tempos, o carisma de Madre Clélia está presente em 16 países: Itália, Brasil, EUA, Argentina, Suíça, Chile, Albânia, Moçambique, Uruguai, Paraguai, Peru, Benin, Haiti, Irlanda, Ghana e Portugal.
As áreas de missão desenvolvidas pelo Instituto são diversas e procuram responder às necessidades da Igreja local. As Irmãs Apóstolas trabalham na educação em todos os níveis e com pessoas com deficiência, no trabalho hospitalar e clínico, nas atividades paroquiais, nos serviços sociais e jurídicos, no serviço aos sacerdotes e seminaristas, nas missões no exterior, no cuidado dos idosos.
As Apóstolas trabalham nas paróquias, com os estudantes, com os que se preparam para os sacramentos, com os jovens em discernimento vocacional, com as famílias consagradas ao Sagrado Coração de Jesus, especialmente as que vivem segundo o carisma de Madre Clélia como membros da Grande Família do Sagrado Coração (GFASC), com os doentes e suas famílias, os pobres, os imigrantes e os menores abandonados, os presos, os toxicodependentes, as vítimas do tráfico de seres humanos.
