Ouverture de l’enquête diocésaine sur un prétendu miracle attribué à la bienheureuse Clélia Merloni, fondatrice de l’Institut des Apôtres du Sacré-Cœur de Jésus

CLELIA MERLONI, fondatrice des Apôtres du Sacré-Cœur de Jésus, est née à Forli le 10 mars 1861.

Poussée par un désir intime de consacrer sa vie à Dieu, la jeune Clélia entra en 1883 dans la Congrégation des Filles de Notre-Dame des Neiges (Savone) mais, après quatre ans, elle dut rentrer chez elle à cause d’une maladie. En 1892, elle entra dans la Congrégation des Filles de Sainte-Marie de la Providence à Côme où elle se consacra à la vie religieuse avec joie et zèle. Ici, après une prodigieuse guérison de la tuberculose, grâce à l’intercession du Cœur Immaculé de Marie, elle eut une vision claire et précise de ce qu’elle devait faire : fonder une congrégation de sœurs consacrées au Sacré-Cœur de Jésus qui se consacreraient au bien des pauvres, des orphelins et des abandonnés et offriraient leur vie de bonnes œuvres pour la conversion des pécheurs. Ainsi, le 30 mai 1894, dans l’église Saint-François de Viareggio, Clélia et deux de ses compagnes furent présentées comme les premiers Apôtres du Sacré-Cœur de Jésus, inaugurant ainsi le nouvel Institut.

Le charisme reçu par Mère Clélia connut une expansion rapide. En 1900, guidés par la foi, la passion et le courage, les Apôtres arrivèrent au Brésil et en 1902 aux États-Unis, se consacrant avec abnégation à l’assistance aux plus pauvres, dans les domaines de la santé, de l’éducation, de l’assistance morale et matérielle.

La rapidité de l’expansion du charisme n’était pas proportionnelle, selon la raison humaine, à la connaissance de la grande richesse spirituelle et des vertus héroïques exercées par la bienheureuse Clélia Merloni pour rester fidèle au charisme reçu et à ses idéaux.

Ce n’est que le 18 mai 1990 que la Congrégation pour les Causes des Saints a accordé le nihil obstat nécessaire pour ouvrir l’enquête diocésaine sur la vie, les vertus et la réputation de sainteté de la bienheureuse Clélia, dont la première session a été célébrée au Tribunal ordinaire du diocèse de Rome le 18 juin 1990 et s’est conclue le 1er avril 1998 avec la remise des actes de procédure au Dicastère pour les Causes des Saints, qui en a décrété la validité juridique le 21 mai 1999. 

Après avoir dissipé toute ombre sur la vie et les vertus héroïques de Mère Clélia, le 21 décembre 2016, le pape François a signé le décret de vénérabilité et le 26 janvier 2018, il a accordé le décret de reconnaissance du miracle de guérison d’un médecin brésilien, survenu en 1951. Avec la conclusion de la phase romaine du procès de béatification, la messe de béatification a été solennellement célébrée le 3 novembre 2018, dans la basilique Saint-Jean-de-Latran.

La renommée de sainteté de Mère Clélia Merloni continue de parler au monde avec un seul langage, celui de la charité, prouvant ainsi que l’Église « en sortie », voulue par le Pape François et vécue par Mère Clélia et ses Apôtres, représente, comme Son Éminence le Cardinal Vicaire, Angelo De Donatis, a eu l’occasion de le rappeler lors de la célébration de la béatification, « un modèle de chemin réussi », car « l’annonce de l’Évangile est la forme première et essentielle de la charité ».

Ainsi, en réponse aux besoins de l’Église et aux signes des temps, le Charisme de Mère Clélia est aujourd’hui présent dans le monde sur 4 continents et dans 15 nations avec environ 850 religieux et engage depuis 25 ans 5000 laïcs dont 300 dans le diocèse de Rome qui font partie de la Grande Famille du Sacré-Cœur (GFASC).

Le 10 mars 2022, 161 ans après la naissance de la bienheureuse Clélia, cette voix de la charité continue de résonner, et ainsi au Tribunal ordinaire du diocèse de Rome, en présence de Son Éminence le cardinal Angelo De Donatis, Vicaire général de Sa Sainteté pour le diocèse de Rome, commence l’enquête diocésaine sur un prétendu miracle d’évasion étroite de la mort obtenu grâce à l’intercession de la bienheureuse Clélia Merloni.

Nous confions le bon résultat de l’enquête et du Tribunal à la protection de la Sainte Vierge, afin que la volonté de Dieu s’accomplisse.