Titre : Le journal de Mère Clélia Merloni
Sous-titre : Femme du pardon
Auteur : Clélia Merloni et Nicola Gori
Editeur : Effatà Editrice
Date de publication : 2018

Je commence le Journal avec les mêmes paroles que Mère Clélia qui décrit son offrande quotidienne et révèle les désirs de son cœur de femme consacrée, d’épouse et de mère.
Moi, Sœur Clélia Merloni, je promets à Notre-Seigneur Jésus-Christ de m’offrir chaque matin en union avec Ses Saintes Plaies, au Père Divin pour le salut du monde entier, et pour le bien et la perfection de mon Institut. Je l’adorerai dans tous les cœurs qui le recevront, dans la Très Sainte Eucharistie. Je le remercierai de son mépris à descendre dans tant de cœurs si peu préparés.
Tout au long du Journal, nous pouvons entrevoir sa préoccupation pour le salut des pécheurs et pour le bien de l’Institut qu’elle a fondé. Elle a offert au Seigneur toutes sortes de souffrances et de douleurs, physiques, morales et spirituelles, pour les intentions qu’elle portait dans son cœur.
Comme l’écrit Nicola Gori, la vie de Mère a été très troublée et d’une grande lutte humaine et spirituelle pour surmonter les sentiments les plus intimes qui auraient voulu l’entraîner vers le bas par des voies plus confortables avec la nature, mais elle n’a jamais cédé et a courageusement choisi de marcher sur le chemin étroit « armée » par la prière et « revêtue » d’humilité. Comme le courage de cette femme est admirable !
Se vaincre soi-même, c’est le décret des saints ! C’est le chemin que Dieu m’a tracé aussi, le chemin étroit, l’amour de l’humiliation et des croix, l’esprit de générosité, de sacrifice, la mort à tout ce qui n’est pas Dieu et qui ne guide pas directement mon âme vers Lui.
Avec un courage sans bornes, elle choisit de suivre le Christ en suivant le chemin de l’humilité, conscient qu’en choisissant ce chemin, elle aurait choisi l’humiliation, l’anéantissement, la persécution et les incompréhensions de toutes sortes. Elle savait que ce chemin avait été parcouru par le « Fils de l’homme » bien avant elle, lorsqu’il n’avait pas trouvé de lieu digne pour naître à Bethléem et qu’ils l’avaient déposé dans une mangeoire ; lorsqu’il a été exilé en Égypte pour échapper aux persécutions du roi Hérode, lorsqu’il a été incompris par les scribes et les pharisiens, lorsqu’il a été trahi et vendu par ses amis et qu’il a été crucifié uniquement parce qu’il nous aimait à l’extrême.
L’amour évoque l’amour et Clélia choisit le même chemin pour elle-même et veut avec toute la générosité de son âme marcher sur les mêmes traces du Seigneur :
« Toi, ô Jésus, précède mes pas et fais que je ne refuse jamais de parcouru le chemin que toi, ô Jésus, tu as parcouru pour moi» (Journal, p. 133).
Elle conçoit l’humilité comme un « vêtement » que l’âme doit porter pour plaire à Jésus et vaincre les tentations et les séductions du malin. Elle veut se présenter à l’Époux avec un vêtement beau, brillant, sans tache, lavé dans le « sang de l’Agneau » pour enlever les taches du péché et de toute présomption humaine. Pour poursuivre cet objectif, elle passera toute sa vie à se battre avec sa nature contre l’ennemi invisible.
Clélia était une femme de forte personnalité, volontaire, tenace, ferme, mais en même temps affectueuse, tendre, docile, capable de se donner entièrement pour une grande cause, même au prix de grands sacrifices. En elle, les contrariétés trouvent une harmonie parfaite. Elle connaît les limites de sa nature, mais elle n’a pas peur de gravir les hauts sommets pour trouver le Bien-Aimé de sa vie. Elle sait qu’elle n’est jamais seule, qu’Il marche avec elle, c’est même Lui qui prépare la sacoche pour son voyage et le trousseau pour le « mariage » :
Jésus veut que je revête les vêtements neufs que son amour m’a préparés. Il me fera le trousseau, je n’aurai qu’à l’accepter de Ses Très Saintes Mains. Quand il veut passer du temps avec ma pauvre âme, elle doit se revêtir d’humilité comme Dieu le veut de moi. C’est le sens de la façon dont je dois m’habiller : tout en moi doit être animé par l’esprit d’humilité.
Dans son « sac à dos » pour le voyage, elle sait qu’elle doit porter les « outils » nécessaires pour parcourir le chemin de l’ascèse qui la préparera à la rencontre avec l’Époux désiré : la foi, la prière, l’Eucharistie, le chapelet, les mortifications, l’abnégation, le renoncement, l’abnégation, l’abandon total à la Providence et à la volonté de Dieu.
« Aujourd’hui, j’eu l’inspiration de garder les yeux fixés sur Dieu, qui plus l’âme est appelée à le suivre de près, plus elle doit se mortifier. Le dépouillement parfait de soi-même est la condition la plus nécessaire pour s’offrir à Dieu. Quelque chose qui l’on dépouillé, on le laisse et on ne le reprend plus jamais. Il est nécessaire de laisser les habitudes défectueuses, tout comme on laisse un vêtement usé dont on se sert plus »
Mère Clélia était consciente que donner sa vie pour la conversion et le salut des pécheurs lui coûterait un prix très élevé, qu’elle aurait à lutter contre les « forces visibles et invisibles » mentionnées dans le Journal, elle savait qu’en plus de se réconcilier avec sa propre nature humaine, elle devrait lutter contre l’ennemi de la Croix du Christ qui ne voulait pas que les âmes soient sauvées.
Que le vent de la tentation se déchaîne, que tous mes ennemis, visibles et invisibles, se lèvent, mais moi, me trouvant près de vous à la Croix, je ne craindrai plus rien.
La mère ressent la persécution du diable qui veut l’empêcher de porter la robe d’humilité qui la préparerait à la rencontre avec l’Époux.
Elle gardait un grand amour pour la Croix du Christ et manifestait son grand désir de devenir une avec Lui sur la Croix. Elle utilise le langage nuptial à l’égard du Crucifié : « S’étendant avec Lui sur la Croix », elle veut être solidaire du Seigneur dans la plus grande douleur, ne pas le laisser seul entre la terre et le ciel. Elle veut partager son destin et boire avec Lui la même coupe amère de contradictions et d’abandon total de la part de ses proches.
Souvent, en méditation, elle utilise le soliloque, se conseillant comme si elle parlait à une autre personne, une façon, peut-être, de s’écouter une fois qu’elle a vécu dans une profonde solitude. Dans la prière, elle s’entretenait avec Jésus et maintenait toujours une union profonde avec Lui, même dans les moments d’aridité et de désert. Si son cœur et ses sens ne pouvaient pas sentir la présence du Seigneur, son esprit éclairé par la foi lui disait qu’Il était toujours présent. Combien de fois a-t-elle dû sacrifier ses propres raisons humaines pour faire place à la foi.
L’éditeur Nicola Gori l’a qualifiée de « femme de pardon ». Je crois que cette définition englobe le style de vie d’une femme qui, en tant que « disciple et apôtre », a appris à « l’école » du Cœur du Christ, le seul et véritable Maître, à toujours pardonner.
Jésus me murmure dans mon âme que les œuvres sont le langage du cœur ; que la bonté d’une plante est connue à partir des fruits et non des feuilles. Il veut que je pardonne de tout mon cœur tous les torts reçus de mes offenseurs, non seulement mais que j’essaie de leur faire tout le bien que je peux et surtout que de beaucoup prier pour eux, d’être compatissante envers eux, de les excuse et de vouloir les faire participer à sa gloire dans le ciel.
La mère veut aller à Jésus complètement libre et, presque à la fin du Journal, elle écrit sur la sainte indifférence, un concept utilisé dans la spiritualité ignacienne :
au prix de n’importe quel sacrifice, je veux arriver à la sainte indifférence. Je veux être à Dieu sans restriction ; sans division. La providence de Dieu exige de moi cette indifférence. Puisque Dieu est sagesse et connaissance infinies, Il connaît et connaît les moyens qui me conduiront à l’accomplissement de ma fin ultime avec une certitude totale. La sainte indifférence me délivrera de toutes les agitations, de toutes les angoisses et de tous les soucis qui naissent de mon affection excessive pour les choses créées ; cela bannira de mon cœur toutes les passions avec lesquelles il est continuellement combattu ; C’est ça la sainte indifférence qui rendra le calme à mon âme, et qui sera pour moi comme un bonheur anticipé.
Elle précède, par ses réflexions sur la miséricorde, sainte Faustine Kowalska (1905-1937) :
L’âme, si pleine de misères qu’elle soit, ne doit jamais avoir peur de Dieu, car il est toujours prêt à lui faire miséricorde, et le plus grand plaisir que Jésus puisse avoir est de pouvoir amener à son Père éternel le plus grand nombre de pécheurs possible. Les pécheurs repentis sont les gloires et les joyaux de Jésus.
Je remercie l’écrivain Nicola Gori pour la belle interprétation spirituelle qu’il a faite du Journal de notre bienheureuse Clélia Merloni, certainement elle a été « éprouvée dans le feu » selon la logique de l’Évangile et sa vie témoigne que c’est le Seigneur qui dit le dernier mot, quand nous lui faisons confiance !

Mère Miriam Cunha Sobrinha
Supérieure générale